Ganz nach dem Olympischen Protokoll fanden Einreise- und Akkreditierungsformalitäten statt, wurden Sicherheitsmaßnahmen durchgeführt, Reiter und Offizielle transportiert – und eine Vielseitigkeitsprüfung abgehalten, zu der viele Nationen ihre Reiter geschickt hatten.




Freundlich und hilfsbereit waren die chinesischen Gastgeber, ob beim Hospitality Desk am Flughafen oder im Reitstadion auf dem Gelände des berühmten Hong Kong Jockey Club. Hier entstand ein Stadion eingerahmt von Hügeln und Hochhäusern.



Die großen Tribünen waren natürlich noch nicht aufgebaut, aber wir wollten ja bei diesem Turnier vor allem den Boden und das Flutlicht unter Wettbewerbsbedingungen testen. Denn wegen der klimatischen Bedingungen finden im nächsten Jahr die Prüfungen zum größten Teil am Abend unter Flutlicht statt.

Der Boden im Stadion hielt, was er versprach. Trotz täglichen und ergiebigen Regens blieb er fest und griffig, kein Pferd rutschte, und Reiter, Trainer und Offizielle waren’s zufrieden. Das starke Flutlicht verursachte auf dem hellen Boden anfangs an einigen Stellen eine stärkere Schattenbildung, aber nach wenigen Veränderungen war jeder von dem Licht begeistert. Die Pferde sprangen wie bei schönstem Sonnenschein.



Meine beiden Nachbarn, Trainer George Morris (USA) und Co-Parcourschef Leopoldo Palacios (VEN) hatten allen Grund zur Freude, denn mit uns ist jeder überzeugt, dass unsere Olympischen Spiele in Hong Kong unter besten technischen Voraussetzungen durchgeführt werden.

Das größte Interesse der Reiter galt natürlich der Frage, welchen Einfluss Hitze und Luftfeuchtigkeit auf die Pferde haben. Die Teilprüfung Springen bei der Vielseitigkeit wurde deswegen weit nach Sonnenuntergang abgehalten. Trotzdem blieben die Temperaturen hoch (30° C), während die Luftfeuchtigkeit auf 75% zurückging. Die meisten waren der Meinung, dass die vierbeinigen Athleten die Bedingungen besser als die Menschen vertrugen.

Zusätzlich zu den Mannschaftstierärzten untersuchte eine 30köpfige Expertengruppe die Dauer der Erholungsphase der Pferde nach dem Flug und die Zeit bis zur vollständigen Akklimatisierung. Informationen über Gewicht, Wasseraufnahme und Blut-Parameter wurden gesammelt. Die FEI wird nach der Auswertung einen umfassenden Bericht veröffentlichen.



Natürlich habe ich auch schon mal ein bisschen hinter die Kulissen im Stadion geschaut. Und der verriet, dass schon fleißig Dekoration für 2008 gesammelt wird.

Jedem Hong Kong Besucher darf ich trotz der hohen Temperaturen ans Herz legen, das Haus nie ohne Regenschirm zu verlassen. Während unserer Test-Woche goss es jeden Tag. Und auch der Cross Country Ritt wurde davon nicht verschont. Abkühlung bringt der Regen nicht, und so wurden im Gelände für die Pferde 40 Tonnen Eiswürfel eingesetzt.



Bisher hat der Reitsport, abgesehen von Galopprennen, noch keine Tradition in Hong Kong. Das normale hektische Leben ging in den Straßen weiter, ohne dass ein Hinweis auf die Olympischen Spiele zu sehen war. Das wird sich in den nächsten Monaten ändern.



Für die Sportler hat mit dem Test Event aber schon der Count Down für 2008 begonnen.

Herzlichst